Трудно сказать, какими аллегориями руководствовалась Маргарет Митчелл, придумывая название для своего слезоточивого романа «Унесенные ветром», но, в отличие от героев книги, пилоты тепловых аэростатов движутся по воле ветра не в переносном, а в прямом смысле. Их летательные аппараты без двигателей несутся со скоростью ветра, который и определяет их направление.
По степени недостающей нам романтики воздушные шары в одном ряду с парусниками и дельтапланами. А может быть, даже выше. За годы независимости этот вид спорта нашел в Украине новых поклонников, и лицезреть в небе тепловой аэростат сегодня не редкость. А то, что их нечасто увидишь над Киевом, связано в первую очередь с прохождением над городом трасс пассажирских авиалайнеров. Более того, как удалось выяснить «Новой», мечта подняться в небо на воздушном шаре не относится к несбыточным. Вопрос, хотите ли вы стать пассажиром или пилотом аэростата. И то, и другое реально, все упирается лишь в стоимость.
— В последние годы число поклонников воздухоплавания в Украине возросло, но, к сожалению, по-прежнему мизерное в сравнении с другими видами спорта, — рассказал «Новой» Алексей Пархоменко, президент Киевского воздухоплавательного клуба «Пилот». — В столице количество пилотов аэростатов не превышает трех десятков, входящих в три клуба. Это недешевый вид спорта.
О ценах
Полный комплект летного оборудования (оболочка, горелка, гондола, вентилятор) обходятся в 35—40 тыс у. е. И то если шар украинского производства. Такое же оборудование производства Чехии или Великобритании — а эта техника сертифицирована в Украине — обойдется почти вдвое дороже. Кстати, качество отечественных аэростатов весьма высокое. Приятно отметить, что у ряда пилотов уровень доверия к украинским шарам даже выше, чем к чешским. Тем более что шьют их в Феодосии из ткани производства США и ЮАР. Горелки из России тоже мощнее и надежнее. Если же брать украинский шар и английский, то это то же, что сравнивать «таврию» с «роллс-ройсом». Британский стоит 80 тыс евро. К сожалению, в последние годы подорожали и газовое оборудование, и аэростатная ткань, из которой шьют оболочки.
Важно знать
Получить разрешение на полет над Киевом — большая волокита, связанная с невероятным количеством разрешений. В то же время жизнь пилотам существенно упростил недавно принятый закон о неконтролируемом воздушном пространстве. Суть его в том, что на высотах до 500 м можно летать без предварительной заявки. Тем не менее перед предполагаемым полетом желательно уведомлять службы ближайших аэропортов, а также местное подразделение ПВО. Службы ПВО будут знать, что в таком-то районе будут проходить полеты аэростатов, или малой авиации, и смогут предупредить об этом экипажи рейсовых воздушных судов.
Стать на час-полтора пассажиром аэростата мож вполне реальные деньги. В зависимости от времени и места полетов, метеоусловий, престижности клуба сумма может составить от 1,5 тыс до 3 тыс грн. При этом она, как правило, делится на двоих, поскольку летать у нас предпочитают парами. Стоимость обусловлена высокой себестоимостью полета. В нее входит амортизация оболочки, заправка газовых баллонов, доставка аэростата к месту запуска и т. п. При нынешних ценах на газ пилот может не уложиться и в 2 тыс грн. Желающий полетать может зайти на сайт любого аэроклуба, узнать условия, цены, подать заявку. Клубы охотно идут навстречу и не только из финансовых соображений, но и в целях популяризации этого вида спорта.
— Когда я оказалась над землей, в корзине воздушного шара, то поняла, что там мне не хватает чего-то привычного, — поведала «Новой» Татьяна Волошина, пассажир аэростата. — Долго не могла понять, в чем дело, но потом сообразила: мне не хватало ветра. Это уже затем начинаешь понимать, что, когда плывешь по течению, течения не чувствуешь. Точно так же, когда летишь по ветру, не чувствуешь его. Там, наверху, казалось, что можно зажечь спичку, и она будет гореть долго-долго. Вид с высоты просто потрясающий, но особого драйва не почувствовала. Разве что легкое головокружение от набора высоты.
Об обучении
Другое дело, если вы хотите не просто покататься, а стать, как бы это красиво сказать, полноправным хозяином неба. Что ж, если у человека есть средства и желание получить пилотское удостоверение, это не проблема. Чтобы пройти курс подготовки пилота, обычно достаточно полтора — два месяца. Курс состоит из двух частей, теории и практики, так же как и обучение на получение прав на вождение авто. При этом даются достаточные знания не только по управлению, но и в области авиационного законодательства.
Каждый выпускник за период обучения должен налетать не менее 16 часов. Первое качество, необходимое пилоту, — терпение, терпение и еще раз терпение. Наверное, никому другому не приходится столько ждать у неба погоды, как пилоту аэростата. Увы, никакой другой летательный аппарат еще со времен братьев Райт не зависит в такой степени от капризов стихии, как аэростат. Зато и шансов грохнуться, или, по-научному, совершить аварийную посадку, у него значительно меньше.
О риске
В то же время мнение, что воздухоплавание — не экстремальный вид спорта, ошибочно. Как и в большой авиации, самый серьезный риск возникает в момент приземления. Конечно, в отличие от МиГа, шар не врезается в землю на скорости 700 км в час, зато точность места посадки может иметь решающее значение. Наиболее вероятными неприятностями считаются либо непредвиденный контакт с линией электропередач, либо приземление или приводнение в неподходящем месте — в болоте или частных владениях какого-нибудь нувориша. В первом случае возможно короткое замыкание и повреждение дорогостоящей оболочки шара, не говоря уже о поражении током. Во втором — иск на кругленькую сумму.
Не связаны с особым риском прогулочные полеты, но если это спортивные, на точность или скорость, то риск такой же, как и в любом другом техническом виде спорта. Желающим летать стоит бросить пить, курить и заняться еще каким-нибудь видом спорта, так как летную медкомиссию придется проходить не реже раза в два года. Наиболее опасна ситуация при не слишком умелом пилотировании — происшествие в районе действующего аэропорта. Достоверно о случаях столкновения шара с «боингом» неизвестно, но вероятность этого, увы, не только умозрительная. Тем не менее пилот шара рискует все же меньше, чем его коллега-планерист или управляющий F-16 в учебном полете где-то над Ираком. Кстати, во многом о безопасности позаботится руководитель полетов на земле. Можно с уверенностью сказать, что разрешения на вылет при ветре более 7 м в секунду вы не получите.
— В последнее время уровень квалификации украинских пилотов заметно возрос, мы летаем практически на одном уровне с россиянами, — радует Денис Володин, пилот теплового аэростата. — Но с европейцами пока сравниться не можем, хотя и стараемся летать как можно чаще (раза два-три в неделю), чтобы не терять квалификации. Зависит это не только от погоды, но и от финансов. Ведь по совокупности один полет обходится примерно в 2 тысячи гривен. К сожалению, на стоимости полетов сказалось подорожание газа и топлива для авто, ведь к месту полетов оболочку, гондолу и газовое оборудование надо доставлять на прицепе. Основные зоны полетов у нас — район Переяслава-Хмельницкого, Васильков и Макаровский район Киевщины. Но по траектории житомирской трассы летать стало нежелательно, поскольку там в последнее время понастроили гольф-клубов, коттеджных городков, и место для приземления стало проблемой. На мой взгляд, самое интересное место — Каменец-Подольский, где с воздуха открывается захватывающий вид на город и крепость. Там часто проводят фестивали и соревнования.
О возможностях
Шар — не истребитель, но возможностей у теперешних аэростатов больше, чем у первых монгольфьеров. При должном умении и храбрости пилота он может подняться на несколько километров. И пробыть в небе столько, сколько позволит запас газа. Реальным ограничением высоты служит лишь опасность кислородного голодания, которое заметно чувствуется на высоте более 3 км. Именно выше этой отметки летать, как правило, запрещают. Хотя при наличии кислородного оборудования шар может подняться и на большую высоту, уйдя от места старта на сотни километров.
Обоснованный вопрос: коль шар несет по воле ветра, управляем ли он вообще и в какой мере? Ответ прост: управляем, но только по вертикали. Достигается это за счет повышения или понижения температуры воздуха в оболочке. При нагреве воздуха шар поднимается, при остывании или стравливании горячего воздуха опускается. Мастерство пилота состоит в том, чтобы поймать на необходимой высоте нужное воздушное течение (ветер на разных высотах зачастую дует в разных направлениях). При посадке, понятное дело, следует до минимума сбросить как скорость движения, так и скорость снижения. Иначе синяков и шишек не избежать.
Об оснащении
Далеко не последнее дело в безопасности полетов — газовое оснащение шара, по цене сравнимое со скромным «жигуленком». Его производят в Чехии, России, Англии, но украинские аэронавты, как правило, используют российское, непритязательное внешне, но дешевое и надежное. Второй неотъемлемый компонент — корзина. Несмотря на появление новых ультрасовременных материалов и технологий, корзина (пардон, гондола), как и прежде, плетется вручную. Парадокс, но пока ни один искусственный материал не в состоянии конкурировать с плетеной корзиной в способности противостоять ударам о землю при приземлении.
И спорт, и реклама
Все чаще шары используются не только как летательные аппараты, но и в качестве рекламоносителей. В большинстве случаев рекламодатели — солидные устоявшиеся компании, готовые потратить деньги на пошив оболочки для шара. И если спортивный аэростат должен быть легким и маневренным, то рекламный иметь большую площадь, дабы быть заметным.
Корзины — эксклюзивная и, соответственно, стоящая продукция. Потратиться придется и на навигационное оборудование. Основной газ для прогрева воздуха в оболочке — пропан, которого, кстати, следует брать с собой не менее трех баллонов, так как одного хватает в среднем на 30—40 мин полета, в зависимости от температуры воздуха за бортом. Что же касается оболочек, то в Украине их шьют лишь в Феодосии, и цена зависит от выбранного материала, объема и сложности рисунка. А еще, для того чтобы чувствовать себя в небе спокойно и уверенно, надо обзавестись высотомером, вариометром, компасом, радиостанцией и другими полезными вещами — от теплого свитра до бортовой аптечки.
Константин Ронин, для «Новой» газеты